我国是世界水果生产大国，2010年总产量达1.2亿吨，从1993年我国水果产量跃居世界首位以来，已连续18年稳居世界第一水果生产国的位置。由于水果的易腐性及其生产的季节性和地域性，水果防腐保鲜在我国更显得极为重要。高效、低毒防腐保鲜剂及其使用技术的推广和普及能为水果季产年销、丰产丰收、缓解集中上市压力、减少腐烂和促进流通奠定良好的基础。我国水果贮运中使用的防腐保鲜剂主要有多菌灵、噻菌灵、甲基硫菌灵、苯菌灵、抑霉唑、仲丁胺、异菌脲、二氧化硫等二十余种，但这些防腐剂都存在价高、残留毒性或效果不好等问题。于是，又有黑心之人违背国家法规，采用对苹果、柑橘、橙之类的水果进行打蜡防腐。但是这样做虽然可以延长保存时间，保持亮丽，但是容易引起“外好里烂”，因为石蜡不透气，易导致里面热量和有害气体出不来，形成厌氧腐烂变质。

因此，寻找低毒、安全、高效、使用方便以及廉价的水果防腐保鲜剂，就显得不仅重要而且迫切。为此，华南农业大学有关专家团队做出了艰苦的努力。团队以90种植物精油为供试材料，以熏蒸处理果实的方法对杏和猕猴桃的保鲜作用做了大量的对比研究，结果筛选到抑菌作用较强的肉桂精油、肉桂醛、山苍子精油、香叶醇和月桂叶油等11种植物精油，其中肉桂醛浸泡使用和熏蒸使用均对柑橘青霉病的治疗效果最好。试验表明，肉桂醛单独浸泡柑橘和草莓均不能取得较好的防腐效果,但肉桂醛单独熏蒸能够取得较好的防腐效果。此外，肉桂醛结合壳聚糖涂膜使用对水果能够取得较好的防腐保鲜作用。肉桂醛具有低毒、安全、成本低和芳香气味等优点，作为一种安全的天然源物质，《国家食品安全标准食品添加剂使用标准》GB27602011版对其他水果防腐保鲜剂严格规定了限量，对肉桂醛却只是说“按生产所需适量使用”，也即毫无限制。鉴于肉桂醛的上述优点，加之其使用方法可浸果、熏蒸和采前喷布等灵活性，专家断言肉桂醛可望成最普遍的水果防腐保鲜剂。